Pourquoi mon chien mange de l'herbe ? Causes et risques

Mis à jour le 9 octobre 2026.

Pourquoi votre chien mange de l'herbe ? Rassurez-vous : c'est un comportement très courant. Selon une étude de l'Université de Californie à Davis, environ 79 % des chiens en bonne santé mangent des plantes, surtout de l'herbe. Dans la majorité des cas, le chien ne vomit pas et n'est pas malade. Certains signes doivent toutefois vous alerter : voici lesquels, ce que les études permettent de dire, et comment réagir.

Mon chien mange de l'herbe mais ne vomit pas : est-ce normal ?

Oui, c'est le cas le plus fréquent. Un chien qui mange de l'herbe sans vomir, qui reste en forme, mange normalement et n'a ni diarrhée ni fatigue inhabituelle n'a généralement pas de problème de santé : il le fait par habitude, par curiosité ou parce qu'il aime cela. Manger de l'herbe ne signifie donc pas qu'il cherche à se faire vomir.

Dans une enquête auprès de 1 571 propriétaires de chiens qui mangent des plantes, environ 9 % disaient que leur chien semblait souvent malade avant d'en manger, et 22 % qu'il vomissait régulièrement après. Ces pourcentages concernent des chiens déjà connus pour manger des plantes : ils ne représentent pas la fréquence dans toute la population canine, mais ils montrent que la majorité des chiens ne vomit pas après avoir brouté.

Le mythe du chien qui mange de l'herbe pour se faire vomir

C'est l'explication la plus répandue, mais elle est incomplète. Les chercheurs de Davis ont observé que l'ingestion d'herbe est rarement précédée de signes de maladie, et que le vomissement n'est pas systématique : il semble plutôt associé à l'ingestion qu'il n'en est la cause. D'autres études d'observation, comme celle de McKenzie et coll. (2010), ont relevé très peu de vomissements après des centaines d'épisodes. Cette même étude a même observé que des chiens souffrant d'un léger trouble digestif mangeaient moins d'herbe que des chiens en bonne santé.

Si l'herbe était un remède que le chien utilise pour soulager son estomac, on s'attendrait à voir plus souvent des signes de malaise avant : ce n'est pas ce que les données montrent.

Alors pourquoi les chiens mangent-ils de l'herbe ?

La science n'a pas de réponse unique. Voici les hypothèses les plus plausibles :

• Un comportement hérité. Manger des plantes a aussi été observé chez les loups et d'autres canidés sauvages : cela fait partie du répertoire naturel de l'espèce.
• La curiosité et le plaisir. Beaucoup de chiens aiment le goût ou la texture de l'herbe. Les jeunes chiens, plus exploratoires, en mangent plus souvent que les chiens âgés.
• L'ennui ou le stress. Un chien laissé seul longtemps dans un jardin sans stimulation peut brouter de façon répétée. Cela s'accompagne souvent d'autres signes : aboiements sans raison, creusement, destruction d'objets.
• Les fibres ou une carence : une hypothèse non confirmée. On entend souvent que l'herbe compense un manque alimentaire. L'enquête de Davis n'a pas trouvé de lien clair entre le type d'alimentation et la fréquence à laquelle les chiens mangent des plantes. Si vous pensez que l'alimentation est en cause, parlez-en à votre vétérinaire avant de changer de croquettes.
• Le contrôle des parasites : une piste, non démontrée. Certains chercheurs ont suggéré que les plantes pourraient aider à évacuer des parasites intestinaux, mais cela reste une hypothèse.

Mon chien mange de l'herbe et vomit : que faire ?

Un vomissement isolé après avoir brouté est assez courant : l'herbe peut irriter l'estomac. Si votre chien vomit une fois, redevient normal, boit et mange ensuite, vous pouvez le surveiller à la maison. Quand le vomissement est jaune et mousseux, il s'agit souvent de bile, fréquente chez un chien à jeun.

Consultez rapidement un vétérinaire si les vomissements se répètent, s'ils contiennent du sang, si votre chien refuse de boire ou de manger, s'il est abattu, ou s'il s'agit d'un chiot ou d'un chien âgé, plus fragiles face à la déshydratation.

Mon chien mange de l'herbe tous les jours ou le matin : faut-il s'inquiéter ?

Pas forcément. Dans l'enquête de Davis, 68 % des chiens mangeurs de plantes en consommaient tous les jours ou chaque semaine. C'est donc fréquent. Ce n'est pas la fréquence qui compte, mais le changement : un chien qui se met soudain à manger beaucoup plus d'herbe qu'avant, de façon compulsive, ou qui présente en plus des vomissements de bile le matin, de la diarrhée ou une perte d'appétit mérite un avis vétérinaire.

L'herbe est-elle dangereuse pour un chien ?

L'herbe elle-même n'est pas toxique. Le risque vient de ce qu'elle peut contenir :

• Les pesticides, désherbants et engrais. Évitez toute zone récemment traitée, et respectez le délai indiqué sur le produit. En cas d'ingestion suspecte, contactez rapidement votre vétérinaire.
• Les parasites. Les limaces et les escargots peuvent transmettre certains vers, notamment des vers pulmonaires. Un chien qui broute sans discernement doit être vermifugé régulièrement : consultez notre comparatif des antiparasitaires et notre article sur la fréquence des traitements contre les puces et tiques, puis demandez à votre vétérinaire un protocole adapté à votre chien.
• Les plantes toxiques. Certaines plantes toxiques, comme l'if, le laurier-rose ou le muguet, peuvent pousser dans une pelouse ou un talus.
• Les épillets. Ces graines pointues de graminées peuvent se loger dans le nez, les oreilles ou la gorge. Éternuements répétés, secouements de tête ou toux persistante après une promenade dans les hautes herbes justifient une visite chez le vétérinaire.

Faut-il empêcher son chien de manger de l'herbe ?

Pour un comportement occasionnel, dans un endroit sans traitement chimique, il n'y a en général pas de raison d'intervenir. Ne le punissez pas : cela ne règle pas la cause. Si le comportement devient excessif, cherchez ce qui le provoque (ennui, stress, problème digestif) plutôt que de l'empêcher simplement.

Que faire pour limiter ce comportement ?

• Occupez votre chien : promenades avec du temps de reniflage libre, séances de jeu plus fréquentes, jouets à mâcher.
• Proposez-lui de l'herbe à chien (orge, blé ou avoine germés, vendue en jardinerie ou animalerie) en pot, à la maison : sans pesticides, et sous contrôle.
• Surveillez son alimentation : un chien qui mange peu ou refuse ses croquettes doit être vu par un vétérinaire. Pour comprendre les chiffres de l'emballage, lisez comment lire la composition des croquettes, et si votre chien boude sa gamelle, pourquoi mon chien refuse ses nouvelles croquettes.
• Vérifiez la ration : notre article combien de croquettes donner à un chien permet de la calculer selon son poids.

Questions fréquentes

Pourquoi mon chien mange de l'herbe ?

Le plus souvent par habitude, curiosité ou plaisir. C'est un comportement naturel de l'espèce, observé chez environ 79 % des chiens en bonne santé. Il peut aussi être lié à l'ennui, et plus rarement à un problème digestif.

Mon chien mange de l'herbe mais ne vomit pas : est-ce grave ?

Non, en général. La majorité des chiens ne vomit pas après avoir mangé de l'herbe. Consultez un vétérinaire si ce comportement est nouveau et très fréquent, ou s'il s'accompagne de diarrhée, de perte d'appétit ou de fatigue.

Mon chien mange de l'herbe et vomit : que faire ?

Si c'est un épisode isolé et que votre chien redevient normal, surveillez-le pendant 24 heures. Si les vomissements se répètent, contiennent du sang, ou si votre chien est abattu ou refuse de boire, consultez un vétérinaire.

Mon chien mange de l'herbe tous les jours, est-ce normal ?

C'est courant : dans l'enquête de Davis, 68 % des chiens mangeurs de plantes en consommaient chaque jour ou chaque semaine. C'est surtout un changement brutal de fréquence ou l'apparition d'autres symptômes qui doit alerter.

Les chiots mangent-ils plus d'herbe que les chiens adultes ?

Oui, en général : les jeunes chiens, plus exploratoires, mangent davantage d'herbe que les chiens âgés.

L'herbe peut-elle donner des vers à mon chien ?

L'herbe peut porter des larves de certains parasites, transmises par exemple par les limaces et les escargots. Un traitement antiparasitaire régulier, adapté par votre vétérinaire, réduit ce risque.

Quand consulter un vétérinaire ?

• Vomissements répétés, avec du sang, ou chien qui refuse de boire.
• Diarrhée, perte d'appétit ou fatigue associées à l'ingestion d'herbe.
• Apparition brutale du comportement chez un chien senior.
• Ingestion d'herbe d'une zone traitée avec des produits chimiques, ou de plantes toxiques.
• Toux, éternuements répétés ou secouements de tête après une promenade dans les hautes herbes.

Sources

• Sueda K.L.C., Hart B.L., Cliff K.D. (2008). Characterisation of plant eating in dogs. Applied Animal Behaviour Science, 111(1-2), 120-132.
• McKenzie S.J. et coll. (2010). Reduction in grass eating behaviours in the domestic dog, Canis familiaris, in response to a mild gastrointestinal disturbance. Applied Animal Behaviour Science, 123(1-2), 51-55.

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.